EL MAL DE ALZHEIMER MANTENER EL CEREBRO ACTIVO
Producción
de Villa Crespo Digital
17
de agosto del 2012
Mantener
cerebro agudizado evitaría formación proteína
Alzheimer
Las personas que desafían su mente a lo largo de sus vidas
-ya sea mediante la lectura, la escritura o los juegos- son menos
propensas a desarrollar depósitos de proteína en el
cerebro relacionada con la enfermedad de Alzheimer, indicaron investigadores
de Estados Unidos.
Estudios
previos sugirieron que las personas que están bien educadas
y permanecen mentalmente activas construyen reservas cerebrales
que les permiten mantenerse agudizadas aún si se forman en
el cerebro depósitos de la proteína destructiva llamada
beta amiloide.
Pero la nueva investigación, que se basó en el estudio
de imágenes cerebrales, sugiere que las personas que permanecen
mentalmente activas desde la infancia y lo sostienen durante sus
vidas realmente desarrollan menos placa amiloide.
"No
estamos hablando de la respuesta del cerebro a la amiloide. Estamos
hablando de la acumulación concreta de amiloide", dijo
en una entrevista el doctor William Jagust, de la University of
California, en Berkeley, cuyo estudio aparece en Archives of Neurology.
"Es un hallazgo realmente nuevo", agregó.
Aunque
pequeño, el estudio también demuestra que iniciar
actividades de estimulación cerebral lo suficientemente temprano
ofrecería una forma de prevenir que la placa vinculada con
el Alzheimer se forme en el cerebro.
Actualmente no existen medicamentos que puedan prevenir la enfermedad
de Alzheimer, que los científicos ahora creen que comienza
entre 10 y 15 años antes de que se presenten los problemas
de memoria.
La
entidad Alzheimer's Disease International estima que en la actualidad
hay 36 millones de personas con la enfermedad en todo el mundo.
A medida que la población envejece, la cantidad de casos
aumentará y se prevé que llegará a 66 millones
en el 2030 y a 115 millones en el 2050.
La
semana pasada, el Gobierno de Estados Unidos lanzó recomendaciones
preliminares para un plan nacional contra el Alzheimer que apunta
a encontrar tratamientos efectivos o estrategias de prevención
para el 2025.
"La
beta amiloide es la proteína que muchas personas creen que
sería el factor inicial de la enfermedad de Alzheimer. Es
la proteína que está en las placas de los cerebros
de las personas con Alzheimer", dijo Jagust.
Los
investigadores estudiaron a 65 personas saludables, cognitivamente
normales de 60 años o más. Los participantes respondieron
una batería de preguntas sobre cuán mentalmente activos
habían sido durante diferentes períodos de sus vidas,
desde los 6 años.
Entre las preguntas se incluía si solían leer periódicos,
ir a librerías, escribir cartas o correos electrónicos
y jugar juegos.
También se les realizaron pruebas extensas para evaluar su
memoria y pensamiento y se les efectuaron controles cerebrales usando
un nuevo rastreador de depósitos de la proteína amiloide
en el cerebro.
Los
expertos hallaron que las personas que habían sido más
activas mentalmente tenían menores niveles de beta amiloide.
Los
participantes que habían comenzando con las palabras cruzadas
y otros ejercicios mentales recientemente no parecían beneficiarse
mucho.
"Lo que nuestros datos sugieren es que participar toda la vida
de estas actividades tiene mayor efecto que ser cognitivamente activo
sólo en la edad adulta", dijo Susan Landau, otra investigadora
de Berkeley que trabajó en el estudio.
Una
debilidad de la investigación es que dependió de los
recuerdos de las personas sobre sus actividades mentales, dijo Jagust,
quien agregó que permanecer mentalmente activo haría
al cerebro más eficiente, lo que podría tener un efecto
protector.
FUENTE:
CHICAGO (Reuters) julio del 2012
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