JULIO
ARGENTINO ROCA / 19 DE OCTUBRE
Producción
periodística de Villa Crespo Digital
27 de octubre
del 2015
En 1914,
con sus largos 71 años, el represor de los indígenas
y dos veces presidente argentino, Julio Argentino Roca se trasladó
a su estancia La Argentina, dispuesto a pasar allí sus
últimos años. El 19 de octubre, tras un problema
respiratorio, aproximadamente a las diez de la mañana
moría el ex presidente. Había nacido en Tucumán
el 17 de julio de 1843 y en 1858 ingresó al ejército
de la Confederación con el grado de subteniente.
Después
de una larga experiencia militar, como campañas contra
las montoneras de Chacho Peñaloza y Felipe Varela, la
guerra del Paraguay o la represión del levantamiento
de Mitre contra Avellaneda en 1874 (que le valió su ascenso
a general), fue designado a fines de 1877 Ministro de Guerra
y Marina del gobierno de Avellaneda en reemplazo de Alsina que
había fallecido.
Desde allí
Roca propuso un cambio radical a la política seguida
contra el indígena por su antecesor, su plan consistió
en una ofensiva final a cargo de un poderoso ejército
equipado con los últimos adelantos de la industria militar;
cambiando los sables y lanzas por los modernos fusiles a repetición
Remington, fue el exterminio sangriento en las pampas argentinas
y que le valió grandes territorios para su peculio personal.
La campaña dejó un saldo de miles de muertos y
más de 14 mil prisioneros. Roca volvió de la campaña
con el título de "Conquistador del Desierto"
y aprovechando magistralmente esta circunstancia logró
imponer su candidatura a la presidencia por el Partido Autonomista
Nacional.
Con la ayuda
de Juárez Celman en el interior y Carlos Pellegrini en
Buenos Aires, fue consolidando su posición hasta lograr
imponerse en las elecciones del 11 de abril de 1880. Para su
primer gobierno, Roca se rodeó de figuras de gran prestigio
intelectual y político a las que luego se las conocería
como miembros de la "generación del 80". En
ella se destacan personalidades de distinta edad y formación
como Paul Groussac, Miguel Cané, Eduardo Wilde, Carlos
Pellegrini, Luis Sáenz Peña y Joaquín V.
González. La idea de progreso en el campo social y la
fe en los avances del capitalismo, era la visión propia
del positivismo de esta generación.
El grupo
dirigente del '80 adhirió al liberalismo económico,
pero practicaba un claro conservadurismo político, reservándose
el manejo de los mecanismos del poder y practicando el fraude
electoral, al considerarse los únicos aptos para detentarlo.
En esta etapa la Argentina se integró al mercado mundial
como compradora de manufacturas y proveedora de materias primas,
consolidando de esta manera el modelo agroexportador en el país.
Durante este primer gobierno, aumentaron notablemente las inversiones
británicas en ferrocarriles, frigoríficos, bancos
y tierras. Consecuentemente, a cuatro años de asumir
la presidencia, Roca destinaba casi la mitad de sus ingresos
al pago de las deudas contraídas con los bancos extranjeros.
El país
también se transformaría con la llegada de cientos
de miles de inmigrantes atraídos por "el granero
del mundo".
Durante
la década de 1890 se produjo el ascenso revolucionario
del radicalismo y el despertar de las luchas obreras, esto llevó
a las clases dirigentes a pensar que el hombre indicado para
ocupar el poder era Julio Argentino Roca. Así en 1898,
volvía al gobierno. Frente al movimiento obrero, Roca
aplicará una política represiva, que consistió
en el ataque a las organizaciones obreras y el dictado de leyes
represivas. Sin embargo, un sector del grupo gobernante comenzó
a considerar que la prosperidad alcanzada podía peligrar
de no atenderse los reclamos de la oposición. De este
modo, se mostraron dispuestos a considerar la introducción
de reformas, pero el presidente mantuvo hasta el fin de su gobierno
una postura conservadora al respecto.
Al concluir
su mandato, en 1904, Roca apoyó la candidatura de Manuel
Quintana a la presidencia. Luego se retiró de la vida
pública y, en 1905, partió de viaje hacia Europa
en compañía de sus hijas, para retornar definitivamente
a la Argentina poco tiempo antes de su muerte en 1914.
FUENTES:
Calendario porteño y otras fuentes.
Caracteres:
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